El turismo de salud ha surgido como una solución innovadora y prometedora para abordar el creciente problema de los altos costos de atención médica. En una actualidad donde los gastos relacionados con la salud continúan en aumento, resulta prudente explorar alternativas que brindan excelente calidad y eficiencia sin comprometer la economía de los pacientes.

El turismo médico como opción viable en la reducción de costos

Uno de los principales factores que influyen en los costos de atención médica es el avance tecnológico en el campo de la medicina.

Si bien estos avances son vitales para mejorar diagnósticos y tratamientos, también implican una inversión significativa en investigación, desarrollo y adquisición de equipos médicos de última generación. Estos costos se reflejan en los precios de los servicios médicos, lo que aumenta la carga financiera para los pacientes. Además, los gastos asociados con la formación continua de profesionales de la salud y el mantenimiento de instalaciones médicas modernas también influyen en que los servicios de atención médica, estén en constante aumento de precios.

De ahí que, el turismo de salud haya surgido como una opción para aquellos que buscan una alternativa más asequible. Mediante el turismo de salud, los pacientes pueden viajar a otros países que ofrecen servicios médicos de calidad a un costo considerablemente inferior al de su lugar de origen.

En Colombia por ejemplo ciudades como Cali, Medellín y Bogotá, se posicionan como una opción bastante atractiva y segura para las personas que desean realizarse un proceso curativo o estético, convirtiendo al país en uno de los mejores referentes de América latina en lo que a turismo de salud respecta.

Beneficios del turismo de salud

El turismo de salud ofrece una serie de beneficios significativos que contribuyen a la reducción de los costos de atención médica.  Algunos de estos son:

1. Costos de tratamiento más bajos con el turismo de salud

Uno de los beneficios más evidentes del turismo de salud es la diferencia significativa en los costos de tratamiento en comparación con los países de origen. En destinos de turismo de salud, los procedimientos médicos pueden ser hasta un 50 % más económicos que en los países desarrollados. Esta disparidad de precios se debe a diversos factores, como los costos operativos, la competencia en el mercado local, la tasa de cambio de los países receptores y las políticas gubernamentales favorables.

2. Menores costos de hospitalización y recuperación

El turismo de salud también permite ahorrar en los gastos asociados con la hospitalización y la recuperación. Muchos paquetes de este turismo incluyen servicios integrales, que abarcan desde el alojamiento hasta el transporte y la atención postoperatoria. Esto no solo reduce los costos adicionales de hospitalización, sino que también proporciona un entorno cómodo y propicio para la recuperación del paciente.

3. Acceso a opciones de tratamiento avanzadas y especializadas

El turismo de salud brinda a los pacientes la oportunidad de acceder a opciones de tratamiento avanzadas y especializadas que pueden no estar disponibles o ser demasiado costosas en su propio país. Al viajar a destinos reconocidos por su excelencia médica, los pacientes pueden beneficiarse de la experiencia de médicos altamente capacitados y de instalaciones médicas de última generación. Esto les permite recibir atención de calidad a un costo más bajo que en su lugar de origen.

4. Conocer el destino elegido en el turismo de salud

Si su estancia en el país elegido es más larga que el proceso de recuperación, puede tener la oportunidad de conocer y sumergirse en una nueva cultura. Esta experiencia adicional agrega un valor significativo al viaje médico, permitiendo explorar la diversidad cultural del sitio.

Consideraciones al elegir turismo de salud

Al tomar la decisión de buscar atención médica en el extranjero a través del turismo de salud, es fundamental que los pacientes tener en cuenta varios factores importantes: 

1. Investigación exhaustiva

Antes de comprometerse con cualquier servicio de turismo de salud, es crucial realizar una investigación exhaustiva. Recopile información detallada sobre la reputación de la entidad o el cirujano, la calidad de sus instalaciones médicas, las credenciales de los profesionales de la salud y las experiencias de otros pacientes.  De igual forma, planifique su hospedaje y su transporte de tal manera que su esfuerzo para dirigirse de un lado a otro sea mínimo.

2. Certificaciones y acreditaciones

Verifique que la entidad o el cirujano de turismo de salud cumpla con estándares de calidad y seguridad. Busque certificaciones y acreditaciones reconocidas internacionalmente, como la Joint Commission International (JCI) o la International Organization for Standardization (ISO). Estas certificaciones aseguran que se cumple con estándares y protocolos médicos requeridos.

4. Comunicación clara y transparente

Asegúrese de que el cirujano o la entidad manejan un proceso claro y transparente de comunicación. La capacidad de comunicarse en su idioma nativo o en un idioma que usted comprenda es fundamental para evitar malentendidos y asegurar una comunicación efectiva sobre su tratamiento, procedimientos médicos y cualquier preocupación que pueda surgir.

5. Evaluación de costos totales

Al comparar opciones de turismo de salud, no se limite a evaluar solo los costos del procedimiento médico en sí. Tenga en cuenta los costos totales, que incluyen transporte, alojamiento, comidas, gastos de viaje y cualquier atención postoperatoria necesaria. Asegúrese de estudiar todos los gastos asociados y, evalúe si la relación costo-beneficio es favorable en comparación con las opciones locales.

6. Seguro médico y asistencia legal

Considere la posibilidad de obtener un seguro de viaje adicional que cubra cualquier eventualidad durante su estancia. Infórmese también sobre las leyes y regulaciones del país de destino en cuanto a derechos del paciente, responsabilidad médica y posibles recursos legales en caso de disputas. Por lo general todo cirujano o entidad médica antes de cualquier cirugía informa al paciente la obligación de adquirir un seguro todo riesgo.

Es casi obvio que el turismo de salud se presenta como una solución prometedora para reducir los costos de atención médica y ofrecer a los pacientes experiencias enriquecedoras. Aunque presenta desafíos, al elegir entidades confiables y considerar aspectos legales y éticos, se pueden aprovechar sus beneficios económicos y culturales.